Пластик в тропиках распадается в 16 раз быстрее, чем в Арктике

Российские и китайские океанологи выяснили, что в тропических морях крупные фрагменты пластикового мусора фрагментируются примерно в 16 раз быстрее, чем в Арктике. Причина — интенсивное воздействие тепла и ультрафиолета. Результаты исследования опубликованы пресс-службой Российского научного фонда (РНФ).

Ученые из Института океанологии РАН (Москва) с коллегами с 2021 по 2025 год собирали образцы пластика на 26 пляжах вдоль тихоокеанского побережья России и Китая в разных климатических зонах — от Арктики до тропиков. Анализ показал, что на тропических пляжах количество мезопластика (кусочков размером от 0,1 до 2,5 см) на квадратный метр в 16 раз выше, чем в Арктике. В северных широтах пластик сохраняется в виде крупных кусков, а в тропиках активно распадается. Также в умеренном климате к осени количество мезопластика увеличивается примерно на 54% по сравнению с весной из-за жаркого лета.

Солнечный ультрафиолет и высокая температура ускоряют окисление пластика, что ведет к его фрагментации. Облачность и лед, наоборот, замедляют этот процесс. Научный сотрудник Института океанологии РАН Ольга Лобчук отметила, что работа впервые количественно показала влияние климата на разрушение пластика на побережьях. По ее словам, регионы с теплым климатом требуют особых стратегий очистки и усиленного мониторинга загрязнения. В дальнейшем ученые планируют использовать эти данные для сравнительного анализа и разработки мер борьбы с пластиковым загрязнением.