На юге Приморья впервые обнаружены ископаемые остатки копытного лемминга
Ученые Дальневосточного отделения РАН впервые на юге Дальнего Востока, в Приморском крае, обнаружили ископаемые остатки копытного лемминга — типичного обитателя современных тундр и лесотундр. Находка, сделанная в пещере Перспективная на Шкотовском плато, датируется возрастом около 22 тысяч лет и существенно расширяет представления о расселении арктических животных в ледниковую эпоху.
Ранее самой южной точкой, где находили остатки этих грызунов, считался остров Сахалин. Теперь граница их обитания сдвинулась почти на 10 градусов широты южнее. Ученые изучили 56 фрагментов челюстей и зубов, сосредоточившись на форме жевательной поверхности первых верхних коренных зубов. Анализ показал, что древняя популяция относится к виду Dicrostonyx torquatus — тому же, который существует и сегодня.
Открытие удревняет появление современного вида в палеонтологической летописи: ранее считалось, что переход от древних форм к современным произошел около 15–13 тысяч лет назад, однако новая находка датируется периодом 22–21 тысяча лет назад. Присутствие типичного тундрового животного так далеко на юге — прямое доказательство мощного похолодания климата в эпоху последнего оледенения. В то время на юге Дальнего Востока существовали обширные открытые ландшафты с каменистыми россыпями и тундрово-таежной растительностью, что позволило арктическим грызунам мигрировать на тысячи километров к югу.
Вместе с копытным леммингом в этой местности обитали и другие холодоустойчивые виды — амурский и лесной лемминги, а также северная пищуха. Авторы исследования, кандидат биологических наук Александр Гусев и доктор биологических наук Михаил Тиунов, отмечают, что находка расширяет географию обитания копытного лемминга не только в пространстве, но и во времени, позволяя по-новому взглянуть на миграции перигляциальной фауны в Восточной Азии.
